Pe 23 aprilie, la inițiativa UNESCO, este sarbătorită Ziua mondială a cărții și a dreptului de autor (World Book and Copyright Day). Prin această zi UNESCO își propune promovarea dreptului şi a libertăţii lecturii, încurajarea şi stimularea lecturii, atragerea tinerilor spre instituţiile de cultură, spre bibliotecă, spre carte şi lectură.

23 aprilie este o dată simbolică în literatura mondială. Această zi marchează moartea, în 1616, a trei mari scriitori ai lumii: unul britanic, William Shakespeare, unul spaniol, Miguel de Cervantes, şi Inca Garcilaso de la Vega, scriitor peruan de origine spaniolă. Consiliul general al UNESCO a hotărît decretarea, în 1995, a Zilei Mondiale a Cărţii şi a Dreptului de Autor, pentru a marca simbolic naşterea şi moartea acestor renumiţi scriitori şi totodată pentru a încuraja lectura.

În fiecare an, pe 23 aprilie, în întreaga lume au loc festivități pentru a recunoaște domeniul de aplicare al cărților - o legătură între trecut și viitor, o punte între generații și între culturi, de asemenea au loc omagii dedicate cărţii, autorilor, editorilor, librarilor, bibliotecarilor, şi, implicit, cititorilor.

Cu această ocazie, UNESCO și organizațiile internaționale care reprezintă cele trei sectoare majore ale industriei de carte - edituri, librării și biblioteci, selectează Capitala Mondială a Cărții „Capital World Book” pentru o perioadă de un an, evident din 23 aprilie. În 2001, Madrid a fost prima capitală a cărţii. Pentru anul 2021, UNESCO a decernat titlul „Capitala mondială a cărţii” oraşului Tbilisi.

Prin promovarea cărţilor şi a dreptului de autor, UNESCO susţine creativitatea, diversitatea şi accesul egal la cunoaştere. Cu implicarea activă a tuturor părților interesate: autori, editori, profesori, bibliotecari, instituții publice și private, ONG-uri umanitare și mass-media, precum și toți cei care se simt motivați să lucreze împreună în această celebrare mondială a cărților și autorilor, Ziua Mondialã a Cărţii şi a Dreptului de Autor a devenit o platformă pentru a reuni milioane de oameni din întreaga lume.

În Republica Moldova, în aceasta zi este marcată și Ziua Bibliotecarului, instituită în semn de recunoaștere a rolului pe care îl au bibliotecarii în societatea bazată pe cunoaștere.